John von Newmann hadde allerede i 1949 en teori om at det var mulig å lage programmer som kunne reprodusere seg selv[1].

Denne teorien ble bevist av tre unge dataeksperter som laget virus som kunne formere seg. Dette skjedde i et laboratorium og regnes for å være de første forskningsvirus[2].

Det første viruset som ble sluppet løs, Elk Cloner, kom i 1981 og var beregnet for Apple maskiner. Det eneste viruset gjorde, var å skrive ut en tekst på skjermen:

«It will get on all your disks
It will infiltrate your chips
Yes it’s Cloner!

It will stick to your like glue
It will modify ram too
Send in the Colner!»[3]

Virusene som etterhvert kom til å dukke opp, var ikke så «snille». Ormen MyDoom ble først oppdaget i januar 2004, og i følge messagelabs.com har viruset smittet over seks millioner PC-er over hele verden. Det kom mange varianter av ormen som først og fremst ble spredd via e-post, men også via peer to peer nettverk. Ormen angrep nettsteder som sco.com og microsoft.com, også søkemotorer som Google, Yahoo og Lycos ble angrepet. Angrepene gikk ut på å belaste disse tjenerne og få dem til å gå ned[4].

Slike angrep fører til at internett blir tregt, mange tjenester blir utilgjengelige for brukere og mange bedrifter taper penger, både fordi tjenestene er utilgjengelige og spesielt på grunn av at bedriftene må reparere skadene som blir påført.

En av de fremste ekspertene på datavirus er Fred Cohen, og han var tidlig ute og advarte om virus og skadene som kunne oppstå. I 1993 definerte han datavirus slik: «Et program som kan infisere andre program ved å inkludere en versjon av seg selv.» Han var nok ikke den første som tenkte på datavirus, men formelt var han den første til å definere hva et virus var og truslene som de medførte.


Kilder:

[1] Dagbladet
[2] Dagbladet
[3] Cknow.com
[4] Dagbladet, Computerworld og Microsoft